Croquiseros Urbanos - Bs. As.: febrero 2018

UN BARRIO DE CONTRASTES PERO REAL ... Y OLÉ!!!

No es fácil saber su origen ya que se remonta a la 1º Fundación de Buenos Aires y hay versiones diversas. Pero las tierras que hoy conforman el barrio de Retiro fueron, originalmente, un descampado donde un criminal llamado Sebastián Gómez, luego de cometer un asesinato, se retiró entregándose a la religión, construyendo una ermita y emplazando una gran cruz que figura en el plano de mensura de Buenos Aires realizado en 1608, con el nombre de Ermita de San Sebastián.

Hoy, es uno de los barrios más llenos de secretos. Inseguro, ruidoso, lleno de tráfico y de gente, caótico… Pero mucho más que una terminal de ómnibus y de tren. Limita con el moderno barrio de Puerto Madero, la súper elegante Recoleta y el histórico San Nicolás. Es una fusión de sus tres vecinos.

Uno de los más importantes edificios, es la terminal del ferrocarril Mitre, inaugurada en 1915 y construida por ingenieros británicos, hoy recientemente restaurada, por donde pasan 8 millones de personas al año.

Justo enfrente, la Plaza Fuerza Aérea Argentina (antigua Plaza Británica) con la Torre Monumental (llamada Torre de los Ingleses hasta la Guerra de las Islas Malvinas) y sus 60 metros de altura. El monumento fue construido por los británicos, para celebrar el centenario de la Revolución de Mayo, aunque fue inaugurada recién en 1916. Su reloj es una réplica de menor tamaño del reloj del Big Ben de Londres.

También vemos la Plaza San Martín que es sin dudas, una de las plazas más lindas y elegantes de Buenos Aires. Los edificios que la rodean combinan arquitectura europea clásica y moderna.

Su emplazamiento sirvió para destinos diversos: una quinta de veraneo llamada “El Retiro”, que se destacó entre la humildad que entonces tenían las casas del poblado y que fue, luego, residencia de un comerciante, pasando a llamarse la Quinta de Riglos. Más tarde fue vendida a una compañía inglesa de esclavos, la Compañía del mar del Sur. También estuvo allí el regimiento de Dragones.

Y finalmente en 1820,…. una Plaza de Toros…. Y Olé, con capacidad para 10.000 espectadores. Increíble!!!!

Años después, en ella se concentraron las tropas durante la primera invasión inglesa y las tropas de la resitencia durante la segunda invasión. Estuvo el Cuartel de Artillería, se instaló en la barranca la Compañía Primitiva de Gas, que proveyó con tuberías para la luz de la ciudad; y fue emplazamiento del Pabellón Argentino, una lujosa estructura de hierro y vidrio diseñada para alojar a la representación argentina en la Exposición Universal de París de 1889. Funcionó allí el Museo de Bellas Artes hasta 1933, y entonces fue demolido definitivamente para extender la plaza hasta la Avenida Leandro Alem, como la vemos hoy. Alberga dos monumentos importantes: el monumento al General San Martín y el monumento a los caídos en la Guerra de las Malvinas.

Frente a las barrancas de la Plaza San Martín es imposible no notar al edificio Kavanagh, que con sus 120 metros de altura, fue alguna vez el edificio de hormigón más alto de Sudamérica. Sobre la calle San Martín, la Basílica del Santísimo Sacramento y el Hotel Plaza.

Sobre la Av. Santa Fe, el Palacio Paz es uno de los mayores exponentes de arquitectura francesa en Buenos Aires y si bien aloja al Círculo Militar del Ejército Argentino, esa no fue la finalidad con la que fue construido. José C. Paz pretendía llegar a ser el Presidente de Argentina y, de haber ocurrido eso, hubiese utilizado el palacio como sede del Gobierno. Murió antes.

La calle Reconquista es una de las más importantes del barrio. Nombrada así por haber sido el camino tomado por las tropas de la reconquista durante las Invasiones Inglesas de 1806, es un lugar de oficinas, restaurantes y bares. Durante el día la gente apurada, viene y va, al ritmo vertiginoso de la ciudad, pero por la noche, los bares sacan sus mesas a la calle y el ambiente cambia por algo más colorido y divertido.

La peatonal Florida, una de las calles comerciales más importantes de Buenos Aires, termina en la Plaza San Martín y en el límite del barrio de Retiro con San Nicolás se encuentra el centro comercial Galerías Pacífico (Florida y Avenida Córdoba),

Barrio de riqueza y pobreza. Por un lado, ostentosos palacios franceses, en la elegante Plaza San Martín, o en los lujosos departamentos sobre las calles Arroyo o Juncal. Pero también, en oposición, el puerto de Buenos Aires y la tristemente célebre Villa 31. A escasos metros de algunas de las propiedades más caras de la ciudad se encuentra uno de los sectores menos privilegiados.

Pero como siempre … allá vamos y en nuestros dibujos trataremos de transmitir ese barrio real que no es ni moderno como Puerto Madero, ni representa solo una cara de la sociedad porteña como Recoleta, ni cuenta la misma historia que San Nicolás. Es lujo y es pobreza. Es privilegio y es desigualdad. Es locura y tranquilidad. Un espejo de la sociedad argentina a lo largo de la historia…. ¿Nos gustará ver esa realidad? No sé, ya veremos…

Arq. Sandra Machado

MARIA CATALINA ALBERTO